Фильм повествует о полной драматизма жизни современных пожарных, каждый день подвергающих свою жизнь опасности. «Обратная тяга» — это профессиональный термин пожарных. В результате этого явления погибает отец Брайана и Стивена МакКафри. Находящиеся в постоянной ссоре Стивен и его младший брат Брайан представляют молодое поколение героической семейной династии в пожарной службе Чикаго, одной из лучших в Америке. Стивен добивается того, чтобы Брайана сняли с оперативной работы и перевели в менее опасный отдел. Работая помощником следователя, Брайан занимается раскрытием причин ряда загадочных поджогов...